小称

此为《管子》第三十二篇，题为《小称》。所谓“小称”，“小”当指其篇幅较短；“称”，尹注曰：“称，举也。小举其过，则当权而改之。”则文章属于劝谏君主改变自身过错的文字。本篇分为两部分，前面是管子正面论说，分三小节论述君主的修身之道：第一节谓众人誉毁只是随一己善恶而来，为人君者不可不畏民罪己，并强调“身不善之患，毋患人莫己知”；第二节谓明君治民之道，在于能用自己的善行影响民众，所谓垂范以正民风，要求君主“有过反之于身，有善归之于民”；第三节谓“恭逊敬爱之道”，可以改造名物，努力倡导其作用简直“如天如地”。通观这三小节内容，并无“小称”之意，全为修养之言，其思想倾向与儒家相近。本篇后半部分是叙事，第一节记述管子劝谏桓公应疏远小人，如易牙、竖刁、堂巫、公子开方之辈，而桓公不听忠言，终至亡国，此小节内容当属切合题意；第二节记述桓公与管仲、鲍叔牙、宁戚四人患难之时的共勉，鲍叔牙举杯祝愿桓公“居安思危”，也是当面忠告。此文所言，如众民可畏、唯政在人、居安思危等经验相当宝贵，有益后世掌权者借鉴。本文虽然前面是道理，后面是事实，然而二者间并非论点与论据的关系，显然有拼凑的痕迹。又此篇结尾言齐桓公之死，与《管子》其他相关文献以及《左传》等的记载明显不合，或另有所本。