霸言

此为《管子》第二十三篇，题为“霸言”，即谈论如何成就霸业的言论，故尹知章注曰“谓此言足以成霸道”。文中主张“欲用天下之权者，必先布德诸侯”，圣明的君主要“务具其备，而慎守其时。以备待时，以时兴事”。文章提出，霸王之始，要以百姓为本；王者之心，要方正而不偏执。文章重视对于天下轻重强弱形势的分析和有关谋略的探讨，可以视为一篇称霸称王的策略论。 文章开篇说：“霸王之形：象天则地，化人易代，创制天下，等列诸侯，宾属四海，时匡天下；大国小之，曲国正之，强国弱之，重国轻之，乱国并之，暴王残之：僇其罪，卑其列，维其民，然后王之。”此段文字把霸王之业其形势作用，描述得异常宏大重要，足见作者赞誉之情。“夫丰国之谓霸，兼正之国之谓王”，作者斩截鲜明地指出，霸王之势，是磊落光明的。后文又说：“霸王之形，德义胜之，智谋胜之，兵战胜之，地形胜之，动作胜之，故王之。”作者明确指出，德义为本，智谋为辅，兵战为用，地形为之势，而行动机宜为之机，五者得，则霸王成，旨在说明霸王之势，成之艰巨，治政者不宜掉以轻心。最后作者得出结论：“夫争强之国，必先争谋、争刑、争权”，将谋划、形势、事权，视为治国利器、争强之本而加以强调，这正是春秋战国时代，政治家们执政经验的总结。