夫争强之国，必先争谋、争刑、争权 。令人主一喜一怒者，谋也；令国一轻一重者 ，刑也；令兵一进一退者 ，权也。故精于谋则人主之愿可得，而令可行也；精于刑则大国之地可夺，强国之兵可圉也 ；精于权则天下之兵可齐 ，诸侯之君可朝也 。夫神圣视天下之刑，知世之所谋，知兵之所攻，知地之所归，知令之所加矣。夫兵攻所憎而利之 ，此邻国之所不亲也。权动所恶，而实寡归者 ，强。擅破一国 ，强在后世者 ，王。擅破一国，强在邻国者 ，亡。
凡是要逐强争胜的国家，必定首先要竞争谋略、竞争形势、竞争权力。能够使君主心中或喜或怒的，是谋略；能够使国家地位或轻或重的，是形势；能够使军事行动或进或退的，是权力。所以，精通运用谋略，则君主的心愿可以达成，而所出号令可以顺利推行；精通把握形势，则大国的领土可以夺取，而强国的军队也可以抵御；精通利用权势，则天下的兵革可由权变而得调配使用，而诸侯各国的君主可使之来朝见。神圣英明的君主，审察天下大势，根据形势掌握当世的谋略，把握用兵的动向，确知领土的归属，明白政令所施加的对象。凡是出兵攻伐憎恶之国而得利、若其利归己所有，这就会造成邻国不愿亲附。由权势威慑所憎恶之国而得利，其实惠少归己所有，这就可以图就强盛之国。擅于独自专破一国，能坚守其强并且造就后世强盛的，可以成就其称王大业。擅于独自专破一国，反而造就邻国强盛、本国实力削弱的，那就要败亡了。
夫争强之国，必先争谋、争刑、争权 [1] 。令人主一喜一怒者，谋也；令国一轻一重者 [2] ，刑也；令兵一进一退者 [3] ，权也。故精于谋则人主之愿可得，而令可行也；精于刑则大国之地可夺，强国之兵可圉也 [4] ；精于权则天下之兵可齐 [5] ，诸侯之君可朝也 [6] 。夫神圣视天下之刑，知世之所谋，知兵之所攻，知地之所归，知令之所加矣。夫兵攻所憎而利之 [7] ，此邻国之所不亲也。权动所恶，而实寡归者 [8] ，强。擅破一国 [9] ，强在后世者 [10] ，王。擅破一国，强在邻国者 [11] ，亡。
刑：王念孙云：刑与“形”同
权：指权谋
[1] 谋：指谋略
重：地位重要
[2] 轻：指国家地位轻
退：退兵
[3] 进：进攻
[4] 圉：抵御，抵挡。
俞樾云：齐读为济
[5] 齐：调剂。齐、剂，古通用。一说会集，包围
[6] 朝：召见，朝会。此指使之朝聘。
[7] 利之：此指利己。
[8] 实：果实，实惠。此指利益。
[9] 擅：擅长。
[10] 强在后世：使后世强盛。
[11] 强在邻国：反而使邻国势力增强，本国实力削弱。