桓公在位，管仲、隰朋见。立有间，有贰鸿飞而过之。桓公叹曰：“仲父，今彼鸿鹄有时而南，有时而北，有时而往，有时而来，四方无…

桓公在位，管仲、隰朋见。立有间，有贰鸿飞而过之。桓公叹曰：“仲父 ，今彼鸿鹄有时而南，有时而北，有时而往，有时而来，四方无远 ，所欲至而至焉，非唯有羽翼之故，是以能通其意于天下乎 ？”管仲、隰朋不对。桓公曰：“二子何故不对？”管子对曰：“君有霸王之心，而夷吾非霸王之臣也，是以不敢对。”桓公曰：“仲父胡为然 ？盍不当言 ，寡人其有乡乎 ？寡人之有仲父也，犹飞鸿之有羽翼也，若济大水有舟楫也。仲父不一言教寡人，寡人之有耳，将安闻道而得度哉 ？”管子对曰：“君若将欲霸王举大事乎？则必从其本事矣 。”桓公变躬迁席 ，拱手而问曰 ：“敢问何谓其本？”管子对曰：“齐国百姓，公之本也。人甚忧饥，而税敛重；人甚惧死，而刑政险 ；人甚伤劳 ，而上举事不时 。公轻其税敛，则人不忧饥；缓其刑政，则人不惧死；举事以时 ，则人不伤劳。”桓公曰：“寡人闻仲父之言此三者，闻命矣。不敢擅也，将荐之先君 。”于是令百官有司，削方墨笔 。明日，皆朝于太庙之门朝 ，定令于百吏：使税者百一钟 ，孤幼不刑，泽梁时纵 ，关讥而不征 ，市书而不赋 ；近者示之以忠信，远者示之以礼义。行此数年，而民归之如流水。

桓公在朝，坐在君位上，管仲、隰朋进见。刚站了一会儿，有两只鸿雁从窗外飞掠而过。桓公叹息说：“仲父，像眼前这些鸿雁，时而南飞，时而北飞，时而飞去，时而飞来，不论四方有多远，愿到哪里就能飞到哪里，它们不是因为有两只羽翼的缘故，才能如意地通达于天下吗？”管仲和隰朋都没有回答。桓公说：“你们两位为什么都不回答呢？”管子回答说：“君上您有成就霸王之业的心愿，而我管夷吾却不是成就霸王之业的大臣，所以不敢回答。”桓公说：“仲父为什么这样说呢？为什么不进直言，使我有个方向呢？我有仲父，就像飞鸿有羽翼，过河有船楫一样，仲父不发一言教导我，我虽然有两只耳朵，又怎么听得到治国之道和学得治国之法呢？”管仲回答说：“您想要成就霸王之业这样的大事么？就必须从它的根本大事开始做起。”桓公移动身体离开席位，拱手致敬而发问说：“敢问什么是霸王之业的根本大事？”管子回答说：“齐国百姓，便是您的根本。百姓很怕饥饿，而当前收税很重；百姓很怕死罪，而当前刑政严酷；百姓很怕劳役辛苦，而国家兴举大事竟不按农忙时间而有所限定。您若能轻征赋税，百姓就不愁饥饿；宽缓刑政，百姓就不忧死罪；兴举大事有一定时间限制，百姓就不害怕劳役辛苦了。”桓公说：“我听到仲父说的这三点，算是懂得了。我不敢专擅施行，而要敬告举荐给先君然后再施行。”于是命令百官有司，削好版牍并备好笔墨。第二天，会集百官都在太庙的门庭朝见，为百官颁布了法令：使纳税者只出百分之一，对孤儿幼女不准处刑，水泽沼池中的捕鱼器具按时开放，关卡只稽查而不纳税，市场只登记入册而不征赋，对近臣邻国显示以忠信，对远道而来者示以礼义。这样推行法度数年，人民归附桓公之众，竟好像流水一样源源不断。