法法

《法法》是先秦时期法家思想的重要文献。所谓“法法”，即取法于法，以法行法，以法执法，即用法的手段来推行法度。本篇主旨强调立法，立法然后有常规，上自君臣，赖之而治事，下至庶民，守之而成规，则国无不治，民无不安。值得注意的是，作者特别强调统治者首先要遵守法度，遵守行法的合法性。为此，文章强调了以下几点：第一，国君声望地位的高低，取决于能否法立令行。“法立令行，则民之用者众”，第二，善于用民的办法，是严格地施行法制。作者认为善用民者，“轩冕不下拟，而斧钺不上因”。严格依法赏罚，则“贤者劝而暴人止”，功名可立其后。第三，依规矩才能正方圆，依法度才能治国事，无论贤愚智昏，概莫能外。作者反复强调：“虽圣人能生法，不能废法而治国”，“虽有明智高行，倍法而治，是废规矩而正方圜”。第四，欲求法令施行，君主必以身作则，率先垂范。作者推原法令之所以不能施行，其原因之一即君主不知自身行为即为法令之本，不以身先，虽令不行。若“禁胜于身，则令行于民矣”。 作者还对统治者行法提出了一些警示，其中有：不以法治国造成国家混乱，罪在君主；君主不以法行法实质是害民害国，因此不得以私欲改变法；君主必须坚决废私议而维护公法，要节俭行法，要一切以法为准，不能超前或落后于法，要以法行法来争取民众，才能维护君主的尊严，才能与民乐成，而不与虑始；君主不先行法则国危自危；要坚持自己的权威，不得毁法、废法；法令是百姓之宝，唯君所好，“先民服也”，才能行法；君主以法行法要虚心谨慎，不能自满，要以国为重，等等。 本篇体现出战国法家思想的核心内容，实为管子富有浓厚法家色彩的一篇理论宣言。篇中谈到“术”和“势”，分析君主手中所握的权势以及如何维持这一权势，论述如何运用赏罚手段，如何运用手中六种权力等等。法、术、势三者正是本篇的核心内容，这都是后来法家的核心思想。