地员
此篇为农业土壤学方面的文献。篇名“地员”,“地”,指可生殖的土野,“员”的意指解释有些分歧,但《说文》所言:“员,物数也。”还是最可信的。通篇所言,不外土地生长的农林果蔬等作物。就文献属性而言,应归为农业土壤学一类的科学文献。文章一开始与《水地》一样,重视水源,深合农耕之道。进而又将各种土壤的土地分为上中下三等,分别说明其土质特点及适宜的农业果蔬作物。分类意味明晰,正喻示着对土地状况的了解。考我国上古时期对土地植被的观察了解,首推《尚书·禹贡》篇(其年代据笔者考证,不晩于西周时期)。此后这方面的知识继续发展,就有见于《吕氏春秋》的《上农》《任地》《辨土》诸篇。这些文献年代与《管子》中的此篇时代相近,而《地员》或更早些。它们都显示的是战国农业土壤科学的发展。