前有万乘之国，而后有千乘之国，谓之抵国 。前有千乘之国，而后有万乘之国，谓之距国 。壤正方，四面受敌，谓之衢国。以百乘衢处 ，谓之托食之君 。千乘衢处，壤削少半。万乘衢处，壤削壤削太半 。何谓百乘衢处托食之君也？夫以百乘衢处，危慑围阻千乘万乘之间 ，夫国之君不相中，举兵而相攻，必以为捍挌蔽圉之用 ，有功利不得乡 。大臣死于外，分壤而功；列陈系累获虏 ，分赏而禄。是壤地尽于功赏，而税臧殚于继孤也 。是特名罗于为君耳 ，无壤之有。号有百乘之守，而实无尺壤之用，故谓托食之君。然则大国内款 ，小国用尽，何以及此 ？曰：百乘之国，官赋轨符 ，乘四时之朝夕 ，御之以轻重之准，然后百乘可及也。千乘之国，封天财之所殖 ，械器之所出，财物之所生，视岁之满虚而轻重其禄，然后千乘可足也。万乘之国，守岁之满虚，乘民之缓急，正其号令而御其大准，然后万乘可资也。
前面有万乘之国，后面有千乘之国，这种国家叫“抵国”。前有千乘之国，后有万乘之国，这种国家叫“距国”。国土方方正正，以致四面受敌，这种国家叫“衢国”。以百乘小国处在四面受敌地位，其君主称为寄食之君。千乘之国处在四面受敌地位，国土将被削去少半。万乘之国处在四面受敌地位，国土将被削去大半。什么是百乘之国处四面受敌之境其国君就叫寄食之君呢？以一个仅有百辆兵车的小国，身处四面受敌的境地，面临千乘与万乘大国的威胁包围，一旦国君之间彼此不和，举兵相攻，必然因为阻挡防御的巨大花费得不偿失，即使有点战果也难称有功。大臣战死在外，需要分封土地以为酬功；将士上阵，俘获敌虏，需要颁发奖赏。这样一来，土地全用于论功行赏，税收积蓄全用于抚恤将士的遗孤了。这样的国君徒有虚名，实际上是没有领土。号称拥有百乘的守国力量，实无一尺可用之地，因此叫寄食的君主。那么大国财力空虚，小国财用耗尽，这该怎么补救呢？办法是：百乘的小国，可以由国家发行法定债券，并根据不同季节的物价涨落，运用“轻重”平衡物价之术获得利益，这样百乘的实力就可以保证。千乘的中等国家，可以封禁自然资源的出产地，掌控器械生产财源以及各种生财之道，再根据年景的丰歉，运用“轻重”之术来调节俸禄，这样千乘之国的财政就可以得到满足了。万乘的大国可以根据年景的丰歉，利用人民需要的缓急，正确运用号令掌握全国经济调节，这样万乘之国的财政也就可以得到满足了。
前有万乘之国，而后有千乘之国，谓之抵国 [1] 。前有千乘之国，而后有万乘之国，谓之距国 [2] 。壤正方，四面受敌，谓之衢国。以百乘衢处 [3] ，谓之托食之君 [4] 。千乘衢处，壤削少半。万乘衢处，壤削太半 [5] 。何谓百乘衢处托食之君也？夫以百乘衢处，危慑围阻千乘万乘之间 [6] ，夫国之君不相中，举兵而相攻，必以为捍挌蔽圉之用 [7] ，有功利不得乡 [8] 。大臣死于外，分壤而功；列陈系累获虏 [9] ，分赏而禄。是壤地尽于功赏，而税臧殚于继孤也 [10] 。是特名罗于为君耳 [11] ，无壤之有。号有百乘之守，而实无尺壤之用，故谓托食之君。然则大国内款 [12] ，小国用尽，何以及此 [13] ？曰：百乘之国，官赋轨符 [14] ，乘四时之朝夕 [15] ，御之以轻重之准，然后百乘可及也。千乘之国，封天财之所殖 [16] ，械器之所出，财物之所生，视岁之满虚而轻重其禄，然后千乘可足也。万乘之国，守岁之满虚，乘民之缓急，正其号令而御其大准，然后万乘可资也。
[1] 抵国：强敌在前之国。抵，通“牴”。犄角。以前角御敌，表示强敌在前。
[2] 距国：强敌在后之国。距指雄鸡或雉等的腿后面突出像脚趾的部分，用以进攻打斗。用距向后刺以御敌，表示强敌在后。
[3] 衢处：指处在四面受敌的地位。衢，四通八达的道路，通向四方，则四方皆可进入，故四面受敌。
[4] 托食：寄食，仰仗他人的意思。
[5] “千乘衢处”四句：此处国愈大而削地愈多，当是地广而力不能周之意，国愈大而愈困。
[6] 危慑围阻：威胁包围。
[7] 捍挌蔽圉：阻挡防御。
[8] 乡：通“享”。享受，享用。
[9] 列陈：列陈之士，即士兵。
殚：穷尽
继孤：存恤遗孤
[10] 臧：同“藏”。储藏
罗：列
[11] 名：名义上
[12] 内款：内空。
[13] 及：足，补救。
[14] 轨符：古代国家发行的一种债券。
朝夕：读如“潮汐”
[15] 乘：守
天财：指自然资源
殖：生
[16] 封：封禁，不许动用