公又问曰：“不幸而失仲父也，二三大夫者，其犹能以国宁乎 ？”管仲对曰：“君请矍已乎 ，鲍叔牙之为人也好直，宾胥无之为人也好善，甯戚之为人也能事，孙在之为人也善言 。”公曰：“此四子者，其孰能一人之上也 ？寡人并而臣之，则其不以国宁何也 ？”对曰：“鲍叔之为人好直，而不能以国诎 ；宾胥无之为人也好善，而不能以国诎；甯戚之为人，能事而不能以足息 ；孙在之为人，善言而不能以信默 。臣闻之，消息盈虚 ，与百姓诎信 ，然后能以国宁勿已者 ，朋其可乎？朋之为人也，动必量力，举必量技 。”言终，喟然而叹曰：“天之生朋，以为夷吾舌也，其身死，舌焉得生哉！”管仲曰：“夫江、黄之国近于楚 ，为臣死乎 ，君必归之楚而寄之 ；君不归，楚必私之 。私之而不救也，则不可；救之，则乱自此始矣 。”桓公曰：“诺。”
桓公又问道：“假如我不幸失去了仲父，朝廷中的那几位大夫还能保持国家安宁稳定吗？”管仲回答：“请您权衡一下朝中几位大臣的情况就可以了！鲍叔牙的为人，刚直；宾胥无的为人，好善；甯戚的为人，能干；曹孙宿的为人，善言。”桓公说：“这四位大夫的才能都出类拔萃，四人中有谁最优？他们现在都为我所用，还不能使国家安宁，这又是什么原故呢？”管仲回答：“鲍叔牙虽为人刚直，但不能为国家利益忍辱负重而委屈自己的正直；宾胥无虽为人好善，但不能为国家大任委曲求全而有所舍弃自己的善良；甯戚虽为人务实能干，但不能知足而息、适可而止；曹孙宿虽为人能言善辩，但不能适时沉着静默。据我所知，能够按照事物的消长形势、盈亏规律而与百姓共屈同伸，而后能促使国家长治久安的，大概只有隰朋才能胜任吧？隰朋为人，行动一定预先估计实力量力而行，举事一定事先考虑能力量能而为。”管仲讲完这番话，深叹一口长气，说：“上天降下隰朋，本是为我作口舌的，我身子将死，这口舌还能活得长久吗！”管仲又说道：“江、黄两个国家，离楚国很近，如我死了，您一定要把这两个国家归还给楚国。您如若不归还，楚国一定要来吞并他们。楚国前来吞并而我们齐国不施以救援，那便不应该；倘若前去救援，那祸乱就将从此开始了。”桓公说：“好。”
刘师培云：孙在即《小匡》曹孙宿，“宿”讹为“在”，又上脱“曹”字
之：指江、黄二国
公又问曰：“不幸而失仲父也，二三大夫者，其犹能以国宁乎 [1] ？”管仲对曰：“君请矍已乎 [2] ，鲍叔牙之为人也好直，宾胥无之为人也好善，甯戚之为人也能事，孙在之为人也善言 [3] 。”公曰：“此四子者，其孰能一人之上也 [4] ？寡人并而臣之，则其不以国宁何也 [5] ？”对曰：“鲍叔之为人好直，而不能以国诎 [6] ；宾胥无之为人也好善，而不能以国诎；甯戚之为人，能事而不能以足息 [7] ；孙在之为人，善言而不能以信默 [8] 。臣闻之，消息盈虚 [9] ，与百姓诎信 [10] ，然后能以国宁勿已者 [11] ，朋其可乎？朋之为人也，动必量力，举必量技 [12] 。”言终，喟然而叹曰：“天之生朋，以为夷吾舌也，其身死，舌焉得生哉！”管仲曰：“夫江、黄之国近于楚 [13] ，为臣死乎 [14] ，君必归之楚而寄之 [15] ；君不归，楚必私之 [16] 。私之而不救也，则不可；救之，则乱自此始矣 [17] 。”桓公曰：“诺。”
[1] 以：使。
[2] 君请矍已乎：此句是请桓公度量下述诸人的性格。矍，通“蒦（huò）”。规度，度量，权衡。
刘师培云：孙在即《小匡》曹孙宿，“宿”讹为“在”，又上脱“曹”字
[3] 孙在：当为“孙宿”，即曹孙宿，又称蒙孙
[4] 一人之上：这里是问四人谁能任最高职位。
[5] 以国宁：保持国家安宁。
[6] 以国诎：为国而屈。诎，收缩，弯曲。
[7] 以足息：因积蓄足而停止。
[8] 以信默：因已取信，以后便保持沉默不再多言。
[9] 消息盈虚：即消长盈亏。指事物两相对立的形势。
[10] 与百姓诎信：即与百姓共同进退、同屈同伸。诎信，即“屈伸”。引申为进退、得失。
[12] 量技：考虑能力。
[13] 江、黄：春秋时两个淮水沿岸的南方小国。江，在今河南息县，黄，在今河南潢川县。
[14] 为：王念孙云：“为”犹如也。一说意谓如果、倘若。
[15] 寄：寄托，存放。
之：指江、黄二国
[16] 私：夺取而据为己有
[17] 乱自此始：祸乱就从此开始。
[11] 勿已：勿已，即“无已”。即长久不停息、没有终结。