地之生财有时 ，民之用力有倦，而人君之欲无穷。以有时与有倦，养无穷之君，而度量不生于其间 ，则上下相疾也 。是以臣有杀其君，子有杀其父者矣。故取于民有度，用之有止 ，国虽小必安；取于民无度，用之不止，国虽大必危。地之不辟者，非吾地也；民之不牧者，非吾民也。凡牧民者，以其所积者食之 ，不可不审也。其积多者其食多，其积寡者其食寡，无积者不食。或有积而不食者 ，则民离上 ；有积多而食寡者，则民不力 ；有积寡而食多者，则民多诈；有无积而徒食者 ，则民偷幸 ；故离上、不力、多诈、偷幸，举事不成，应敌不用 。故曰：察能授官，班禄赐予 ，使民之机也 。
土地生产财富受时令的限制，百姓付出劳力有疲倦的时候，然而人君的欲望却是无穷无尽的。以有时节限制的土地和气力有限的百姓，来供养欲望无穷无尽的君主，这中间若没有一个合理的节制和限度，那么在上下之间就会彼此怨恨。于是出现了臣弑其君、子杀其父的现象。因此，对民众征收财物有限度，使用耗费民力也有节制，即使国家很弱小也一定能安宁；相反，对百姓征敛无度，耗费民力又毫无节制，即使国家很强大也一定会面临危亡。土地没有开垦，等于不是自己的土地；有民众而不去管理，等于不是自己的民众。凡是人君治理民众、养活百姓，对于按功劳业绩给予俸禄奖赏的问题，不可不审慎从事、认真处理。功绩多的俸禄奖赏就多，功绩少的俸禄奖赏就少，没有功绩的就不给予俸禄奖赏。如果有功绩而没有俸禄奖赏，人们就会离心背德；功绩多而俸禄奖赏少，人们就不会尽心尽力努力工作；功绩少而俸禄奖赏多，人们就会想法子弄虚作假；没有功绩而空得俸禄奖赏，人们就会贪图侥幸而苟且偷生。但凡有离心背德、不尽心尽力、弄虚作假、贪图侥幸及苟且偷生这几种情况，办大事不会成功，对敌作战也不会尽全力。所以说，考察每个人的能力然后再授予其官职，按照功绩的等级赐予其俸禄奖赏，这才是用人的关键。
地之生财有时 [1] ，民之用力有倦，而人君之欲无穷。以有时与有倦，养无穷之君，而度量不生于其间 [2] ，则上下相疾也 [3] 。是以臣有杀其君，子有杀其父者矣。故取于民有度，用之有止 [4] ，国虽小必安；取于民无度，用之不止，国虽大必危。地之不辟者，非吾地也；民之不牧者，非吾民也。凡牧民者，以其所积者食之 [5] ，不可不审也。其积多者其食多，其积寡者其食寡，无积者不食。或有积而不食者 [6] ，则民离上 [7] ；有积多而食寡者，则民不力 [8] ；有积寡而食多者，则民多诈；有无积而徒食者 [9] ，则民偷幸 [10] ；故离上、不力、多诈、偷幸，举事不成，应敌不用 [11] 。故曰：察能授官，班禄赐予 [12] ，使民之机也 [13] 。
[1] 时：天时，季节。
[2] 度量：原指计量长短、多少的标准。此处指规矩、限度。
[3] 相疾：互相仇视、怨恨。
[4] 止：止境。一作“正”。
[5] 所积者：指累积起来的功劳和成绩。积，通“绩”。功劳，功绩。或曰总计其功，计功受食，民乃勤事。食（sì）：通“饲”。喂养，指提供东西给人吃。此指给予俸禄赏赐。
[6] 或：如果，倘或。一说，有人。
[7] 离上：背离君主。指与君主离心离德。
[8] 不力：不努力，不尽心。或曰不肯出力。
[9] 徒食：凭空得到禄赏。
[10] 偷幸：苟且侥幸，指做事不踏实、不厚道而图取侥幸。幸，苟且偷生。
[11] 应敌不用：抗敌作战不愿卖力。用，用命，效命。
[12] 班禄：分别爵禄等级。或曰排列爵位等级授予俸禄，即把禄赏分开等级而进行分赐。班，分赐。
[13] 机：枢机，要领。