“当生者生，当死者死”，言有西有东，各死其乡 。置常立仪，能守贞乎？常事通道 ，能官人乎 ？故书 ，其恶者 ，言，其薄者。上圣之人，口无虚习也 ，手无虚指也，物至而命之耳 。发于名声，凝于体色，此其可谕者也 。不发于名声，不凝于体色，此其不可谕者也。及至于至者，教存可也，教亡教亡可也 。故曰：济于舟者，和于水矣；义于人者，祥其神矣。
“当生者生，当死者死”，这句话是说事物发展无论向西还是向东，都会遵循它自身的发展方向。立规章，定礼仪，能持守公正么？掌管政事，以道行政，能任用适当的人么？所以，记载在书上的，只是道的粗略，说出口的，只是道的细碎。最尊贵的圣人，口不空谈，手不空指，事物出现以后，就能恰当地为它命名。事物有了名称，附着于形体颜色上，这样自然就能说明白。事物没有名称，无法附着于形体颜色上，这样的事物就不可能说明白。到了极至处，“可谕”或“不可谕”之教，都是可存可亡。所以说：能渡船的，自然会适应水性；能行义于人的，自然会得到鬼神的保佑。
“当生者生，当死者死”，言有西有东，各死其乡 [1] 。置常立仪，能守贞乎？常事通道 [2] ，能官人乎 [3] ？故书 [4] ，其恶者 [5] ，言，其薄者。上圣之人，口无虚习也 [6] ，手无虚指也，物至而命之耳 [7] 。发于名声，凝于体色，此其可谕者也 [8] 。不发于名声，不凝于体色，此其不可谕者也。及至于至者，教存可也，教亡可也 [9] 。故曰：济于舟者，和于水矣；义于人者，祥其神矣。
乡：通“向”
[1] 死：通“尸”。主管
通道：以道处理政事
[2] 常事：掌管政事
[3] 官人：任用人授之以官职。
[4] 书：书写，写下来的。
[5] 恶：粗。
[6] 习：谈论。
[7] 物至而命：事物出现后就能恰当地命名。能恰当地命名，因为认识正确。
[8] 谕：知晓。
[9] “及至于至者”三句：承上文“上圣”“口无”“手无”而来，“王圣”之人知“可谕”、何时“不可谕”，这几句是说到了极至时，连“上圣”之“谕”也可存可亡。