先王不以勇猛为边竟 ，则边竟安；边竟安，则邻国亲；邻国亲，则举当矣 。人故相憎也 ，人之心悍 ，故为之法 。法出于礼 ，礼出于治 。治、礼，道也。万物待治礼而后定。凡万物，阴阳两生而参视 。先王因其参而慎所入所出。以卑为卑，卑不可得；以尊为尊，尊不尊不可得 。桀、舜是也 。先王之所以最重也 。得之必生，失之必死者，何也？唯无 。得之，尧舜禹汤文武孝己 ，斯待以成 ，天下必待以生。故先王重之。一日不食，比岁歉 ；三日不食，比岁饥；五日不食，比岁荒；七日不食，无国土；十日不食，无畴类 ，尽死矣。
先王不凭借勇猛武力来处理边境问题，这样边境自然就会安宁；边境安宁，邻国就会来亲善；邻国能来亲善归附，什么问题都好办了。人与人之间本来是相互厌恶憎恨的，因而人心凶悍，因而就要颁布法律来治理百姓。法律出于礼，礼出于合乎人情的道理。因此，道理和礼仪都属于道。万事万物都根据理和礼来确定。宇宙万物，都由阴阳两者交互作用而出现的。先王依据阴阳参合的道理，很慎重地采取各种举措行动。以卑下比照卑下，卑下就无法显出；以崇高比照崇高，崇高也永远显不出来。夏桀、虞舜相比较，他们之间的差异就区别明显了。这是先王最重视的。得到它必定能生存，失去它必定要死亡，它是指什么东西呢？唯有气。得到它的，有尧、舜、禹、汤、文、武和孝己，全是依靠它才能成就功业声名；天下的人也必须依靠它才可以生存。所以，先王很重视它。一天断粮，就等于年景歉收之年；三天断粮没有吃的，就等于饥荒之年；五天断粮没有吃的，就等于大灾之年，七天断粮没有吃的，就无国士了；十天断粮没有吃的，人就全都死去了。
治：理，治世之理
郭沫若云：“无”殆“炁”字之误……《释文》“炁本亦作气”“炁”与“无”字相似，故误为“无”也
先王不以勇猛为边竟 [1] ，则边竟安；边竟安，则邻国亲；邻国亲，则举当矣 [2] 。人故相憎也 [3] ，人之心悍 [4] ，故为之法 [5] 。法出于礼 [6] ，礼出于治 [7] 。治、礼，道也。万物待治礼而后定。凡万物，阴阳两生而参视 [8] 。先王因其参而慎所入所出。以卑为卑，卑不可得；以尊为尊，尊不可得 [9] 。桀、舜是也 [10] 。先王之所以最重也 [11] 。得之必生，失之必死者，何也？唯无 [12] 。得之，尧舜禹汤文武孝己 [13] ，斯待以成 [14] ，天下必待以生。故先王重之。一日不食，比岁歉 [15] ；三日不食，比岁饥；五日不食，比岁荒；七日不食，无国土；十日不食，无畴类 [16] ，尽死矣。
[1] 竟：通“境”。下同。
[2] 举当：尽当，全都合适的意思。举，尽。
[3] 故：通“固”。固然。
[4] 悍：凶悍。
[5] 为之法：谓治之以法。为，治。人之性格本来相憎相妒，人之心则凶狠，因此必须以法制来治理。
[6] 法出于礼：法由理定，合理者定为法。《礼记·乐记》：“礼也者，理之不可易者也。”礼俗中固有各种道理，所以两个字可通。
治：理，治世之理
[7] 礼：治世的原则
[8] 参视：即交互作用发生。参，动词，交互作用。视，古通“示”。显现。
[9] “先王因其参而慎所入所出”五句：慎所入所出，先王知天地演变有序，故慎其所为，不强行。入、出，分别代表静止与行动。
[10] 桀、舜是也：桀和舜就是在正反两面相比较之下，才显出其优劣的。
[11] 最重：谓把事物聚集起来加以比较看得很重要。最，通“聚”。聚合，聚集。
郭沫若云：“无”殆“炁”字之误……《释文》“炁本亦作气”“炁”与“无”字相似，故误为“无”也
[12] 无：气
[13] 孝己：人名，乃殷高宗的太子，以孝闻名天下。
[14] 斯：尽，皆。
[15] 比：好比，等于。
[16] 畴类：同类。畴，同“俦”。