君子食于道，则义审而礼明 ，义审而礼明，则伦等不逾，虽有偏卒之大夫 ，不敢有幸心 ，则上无危矣。齐民食于力则作本 ，作本者众，农以听命 。是以明君立世 ，民之制于上，犹草木之制于时也 。故民迂则流之 ，民流通则迂之 。决之则行，塞之则止。虽有明君 ，能决之，又能塞之。决之则君子行于礼 ，塞之则小人笃于农 。君子行于礼，则上尊而民顺；小民笃于农，则财厚而备足。上尊而民顺，财厚而备足，四者备体 ，顷时而王不难矣 。
君子求食于治国之道，义礼就详审完备而明确，义礼详审明确，伦理等级就不会被逾越，即便是掌握兵权的卿大夫也不敢存有侥幸之心，那么君主就没有危险了。平民百姓求食于出卖劳力，就勉力从事农业生产，务农之人众多，就会勉力生产而服从命令。因此贤明的君主执掌政事，百姓受君主控制，就好像草木受时令控制一样。因此百姓偏于保守就要使他们开通，百姓偏于开通就要使他们保守。疏导他们就能流通，阻塞他们就能停止。唯独贤明君主既能做到疏导，又能做到阻塞。疏导则使君子遵守礼制，阻塞则使百姓专心务农。君子遵守礼制，就会君主尊贵而百姓顺从；小民专心务农，就会财物丰厚而储备充足。君主尊贵百姓顺从，财物丰厚储备充足，这四者齐备，想要迅速称王也不是难事。
俞樾云：“偏”者车数，“卒”者人数
作本：务本，勉力农事，即从事农业生产
世，郭沫若云：“世”殆“事”字之声误
时：天时
流：流动，疏通
君子食于道，则义审而礼明 [1] ，义审而礼明，则伦等不逾，虽有偏卒之大夫 [2] ，不敢有幸心 [3] ，则上无危矣。齐民食于力则作本 [4] ，作本者众，农以听命 [5] 。是以明君立世 [6] ，民之制于上，犹草木之制于时也 [7] 。故民迂则流之 [8] ，民流通则迂之 [9] 。决之则行，塞之则止。虽有明君 [10] ，能决之，又能塞之。决之则君子行于礼 [11] ，塞之则小人笃于农 [12] 。君子行于礼，则上尊而民顺；小民笃于农，则财厚而备足。上尊而民顺，财厚而备足，四者备体 [13] ，顷时而王不难矣 [14] 。
[1] 义审而礼明：义礼详审完备而明确。
偏卒：指军队握有兵权者
俞樾云：“偏”者车数，“卒”者人数
[2] 虽：即使
[3] 幸心：侥幸之心。
作本：务本，勉力农事，即从事农业生产
[4] 齐民：平民
[5] 农：勤勉。
世，郭沫若云：“世”殆“事”字之声误
[6] 立世：执政，统治
时：天时
[7] 制：控制，制约
流：流动，疏通
[8] 迂：迂曲，保守
[9] 民流通则迂之：民流荡则想法迂曲之。流通，流荡。一说“通”字为衍文。迂，迂回曲折。在此即民流荡程度降低。
[10] 虽：戴望云：“虽”与“唯”同。
[11] 行于礼：遵守礼制。行，遵行。
[12] 笃于农：专心务农。笃，专心。
[13] 备体：齐备而且形成体统。
[14] 顷时：较短的时间。