法度者，主之所以制天下而禁奸邪也，所以所以牧领海内而奉宗庙也 。私意者，所以生乱长奸而害公正也，所以壅蔽失正而危亡也。故法度行则国治，私意行则国乱。明主虽心之所爱而无功者不赏也，虽心之所憎而无罪者弗罚也。案法式而验得失 ，非法度不留意焉。故《明法》曰：“先王之治国也，不淫意于法之外 。”
法度，是君主用来控制天下而禁止奸邪的，凭借它来统治海内而侍奉宗庙。私意，是借之产生祸乱、滋长奸邪而危害公正的，是借之蒙蔽君主、丧失正道而导致危亡的。故而法度能够施行则国治，私意得到畅行则国乱。英明的君主即使是自己心爱的人，无功也不赏；即使是自己憎恶的人，无罪也不罚。按照法度规程来检验得失，与法度无关的事是不在意的。因此《明法》篇说：“先王治国，不在法令之外过度留意。”
原文▾
法度者，主之所以制天下而禁奸邪也，所以牧领海内而奉宗庙也 [1] 。私意者，所以生乱长奸而害公正也，所以壅蔽失正而危亡也。故法度行则国治，私意行则国乱。明主虽心之所爱而无功者不赏也，虽心之所憎而无罪者弗罚也。案法式而验得失 [2] ，非法度不留意焉。故《明法》曰：“先王之治国也，不淫意于法之外 [3] 。”
注释▾
[1] 牧领：统治。[2] 案：按照，依照。[3] 淫：过度，过分。