“事立而坏，何也？兵远而畏 ，何也？民已聚而散，何也？辍安而危 ，何也？”“功成而不信者，殆。兵强而无义者，残。不谨于附近，而欲来远者 ，兵不信。略近臣合于其远者，则事立而坏 。亡国之起 ，毁国之族，则兵远而不畏。国小而修大，仁而不利，犹有争名者，累哉是也 ！乐聚之力，以兼人之强，以待其害，虽聚虽聚必散 。大王不恃众而自恃，百姓自聚；供而后利之 ，成而无害。疏戚而好外企，以仁而谋泄 ，贱寡而好大 ，此所以危。”
“事业建成而中途败坏，是为什么呢？兵陈远地而威慑敌人之道，是什么呢？民众已聚积的财富却又散亡，是为什么呢？安定之局中断而陷入危难，是为什么呢？”回答说：“一个国家，功业成就却不讲信用，是危险的。军队强大而不讲道义，是残暴的。不安抚近邻而要使远国来臣服，军队没有威信。疏于近臣而亲于远者，事业建成也会被败坏。一个国家，丧失了国家重臣，毁灭了国君的宗族，就会导致兵陈远地而不能震慑敌人。一个国家，自己本来弱小而妄行大国之政，虽行仁义而无功利，还想同别国争名，这样就会负担过重！热衷于用从百姓汇聚来的财力，去兼并强大国家，以致受害，这就会导致聚集的财富的散亡。人君若依赖自己而不靠大众，百姓自会积聚财富；百姓提供财富，然后君主加以利用，就能事业成就而无所害。一个国家，疏于近亲而企图亲于外人，想亲附近亲但所谋又多有泄露，轻视小事而好大喜功，这就是国家危亡的原因。”
“事立而坏，何也？兵远而畏 [1] ，何也？民已聚而散，何也？辍安而危 [2] ，何也？”“功成而不信者，殆。兵强而无义者，残。不谨于附近，而欲来远者 [3] ，兵不信。略近臣合于其远者，则事立而坏 [4] 。亡国之起 [5] ，毁国之族，则兵远而不畏。国小而修大，仁而不利，犹有争名者，累哉是也 [6] ！乐聚之力，以兼人之强，以待其害，虽聚必散 [7] 。大王不恃众而自恃，百姓自聚；供而后利之 [8] ，成而无害。疏戚而好外企，以仁而谋泄 [9] ，贱寡而好大 [10] ，此所以危。”
[1] 兵远而畏：军事力量能威慑远方。畏，威。
[2] 辍：停止。此句是说安全局面结束，危机开始。
[3] 欲来远者：臣服远国。来，使之来。
[4] 略近臣合于其远者，则事立而坏：原作“略近臣合于其远者立”，据陶鸿庆、刘师培说改。
[5] 国之起：据张佩纶说，“起”当作“纪”，指国家的栋梁之材。
[6] 累哉是也：这样负担就太重了。
[7] “乐聚之力”四句：大意是说，人民乐输，则国有财力聚积，以此逞强兼并他人，聚积的财力全因此而散亡。兼人，兼并他国。
[8] 供：此处指百姓上供君主。
[9] 以仁：谋求亲近亲戚。以，为。仁，亲。
[10] 贱寡而好大：轻视小事而好大喜功。